春秋时代，秦穆公欲夺天下，召集十八国临潼斗宝大会。楚将伍子胥力举千斤鼎，剑劈梧桐树，破秦国十条绝户计，逼迫秦楚联姻。后来楚平王霸占儿媳吴香女，打死太子密建，杀害忠良伍奢、伍尚父子。伍奢三子伍子胥逃到吴国。吴王阖闾，拜孙武子为军师，伍子胥为将，发兵攻楚。伍子胥鞭打楚平王之尸，为父兄报仇。